Consejería financiera gratuita en el CCOA
Posted on Thursday, July 17, 2008
El 28 % de los latinos en Estados Unidos, aproximadamente 6. 6 millones de personas, pagan con dificultad sus cuentas cada mes y muchos de ellos han considerado irse a la bancarrota según el National Foundation for Credit Counseling (NFCC ).
Asimismo, el 1. 7 % están en riesgo de perder sus casas pues no pagan a tiempo sus hipotecas; el 21 % admite que no sabe en qué gasta el dinero; 58 % no ahorra más de su contribución al fondo de jubilación y el 37 % no tienen ahorros para su retiro; 35 %, o sea 8 millones, no tienen seguro médico; 59 % de propietarios de casa no tienen seguro; 62 % no tienen seguro de vida sin el cual 14. 7 millones dejan a sus familias con angustia financiera al morir.
Para la comunidad inmigrante el Credit Counseling of Arkansas (CCOA ) ofrece orientación gratuita y en español sobre compra de casa y pagos de hipotecas; evaluación, mantenimiento o restablecimiento de un buen crédito identificando errores o fraude; manejo de dinero mediante presupuestos; creación de un plan de consolidación de deudas deteniendo las llamadas de cobros, y consejería sobre pago de deudas relacionadas con problemas médicos.
CCOA ofrece consejos financieros "para que tengan una vida más organizada, haciendo presupuestos, ahorrando, y no viviendo con las tarjetas de crédito al tope de deudas, comprando carros y cambiándolos cada año. Deben darse cuenta que al instante de salir de la compañía donde lo compró pierde miles de dólares porque se devalúa su auto. Deben fijarse primero en sus presupuestos", dijo Bertha Gutiérrez, empleada de CCOA.
Asimismo, Gutiérrez dijo que al comprar una casa muchos corredores de bienes raíces no dicen todo lo referente a pagos e intereses, si éstos son variables o no, y el idioma es otra barrera. Ella recomienda informarse antes de concretar cualquier negocio. "Es mejor prevenir que curar, todo es legal y no hay nada qué hacer después de poner la firma", dijo.
Los bancos pueden subastar las casas si los pagos se atrasan tres meses. Gutiérrez indicó que es urgente hablar con el banco para explicar el problema. "Aún en el proceso de (embargo ) pueden llamar al departamento Loss Mitigation del banco, no al departamento de cobros".
"Aunque crea que es tarde, llámenos para ayudarle en su problema", dijo Mary Sánchez, directora del programa para inmigrantes del CCOA. Asimismo, es muy importante tener una cuenta de ahorro, su dinero gana intereses y está a salvo. "Nunca se sabe cuándo tiene un percance, enfermedad, accidente, muerte de familiares y tenga que viajar; o para comprar, por ejemplo, una nevera que se dañó y no hay forma de repararla", dijo Gutiérrez.
CREAR UN CRÉDITO Muchos hispanos pagan todo al contado. De esa forma no crean un crédito en Estados Unidos porque no hay un historial de su manejo de finanzas. Construirlo toma alrededor de 2 años.
Gutiérrez aconseja abrir una cuenta bancaria, sacar una tarjeta de crédito segura o de bajo presupuesto y pagarla puntualmente. "Tenemos que estar pendientes del reporte de crédito, por si hay robo de identidad que le muestran con pagos tardíos, cuentas que no son suyas, uso de tarjetas de crédito, y malos manejos para su historial", dijo Sánchez.
Incluso se puede mejorar el crédito luego de una bancarrota adquiriendo una tarjeta de crédito segura con el banco donde tienen la cuenta. Es igual que una tarjeta de débito y tiene límite de aproximadamente $ 300 que se incrementa con los pagos puntuales.
Los reportes de crédito se pueden pedir en la página electrónica www. annualcreditreport. com. CCOA ofrece ese servicio "con costos bajos, $ 25 si es individual o $ 35 en pareja... pueden ir a las bibliotecas públicas... allí pueden conseguirlo también", dijo Sánchez.
En el reporte de crédito encontrará información de residencias pasadas y presentes, lugar de empleo, información sobre cuentas, préstamos, pagos de autos, casa y tarjetas de crédito. En el país hay tres agencias que tienen esa información.
Hay que tener mucho cuidado con el robo de identidad, dijo Gutiérrez. Seguramente será utilizada en tarjetas de crédito y la víctima se enterará hasta que consulte su crédito. Minimice el riesgo, guarde el seguro social siempre y no haga caso a llamadas que dicen que ha sido ganador de rifas y por lo tanto le piden sus datos, dijo.
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